赵白河说得一点没错，越是临近过年，就越是厨师忙的时候。他工作的酒楼在当地名气不小，各式各样的婚宴寿宴都排得满满当当。后厨油烟机的轰鸣里，总混着宴会厅中司仪领着全体宾客祝新人百年好合的吆喊，上班下班路过的红地毯上，礼炮的彩纸亮片扫了一道又一道，怎么也清不干净。
而今晚正当除夕夜，酒楼的年夜饭套餐从3888到10888，各个档次不剩空桌。后厨里的打单机滴滴答答，印出来好几米都没个要停的意思。
“水煮肉片，川菜档口！水煮肉片快点！”
“催催催，你再怎么催火也大不了！总不能生的就给客人端上去吧！”
“师傅别气，师傅别气！”陈石端着一堆大瓷钵，扭过头去朝传菜妹怒吼，“凉菜上完了吗！就在这催？！”
赵白河已经数不清这是自己手里的第几锅，他紧盯着锅中的红油杂烩，亮色的油花在沸腾里滚转，带来大片鲜艳的视觉兴奋。总算是起完最后一钵，他才得以喘过一口气，将后事扔给陈石，从闷热熏蒸的战场逃到了走廊上。
明晃晃的走廊令赵白河无处遁形，走廊旁巨大红色木雕门后是更加明晃晃的大宴会厅。金灿的光芒从门缝中漏出，落在花纹浮夸的大理石地板上，又反射成一片更加刺目的辉煌。
这里面是大户人家的年夜饭，满登登地摆了五六桌。来订席的客人说自家老丈人别的不爱，就爱吃辣，特地托人嘱咐赵白河加料加狠一些。
赵白河从不厌烦热闹的地方。
他倚在厚重的大门边，透过门缝往里探望过去。中央空调的热风、佳肴蒸腾腾的热气、人群卷起的热浪，总之就是一股热，猛地扑上了他的面庞。
厅内的装潢不能再有年味：立柱上挂满了闪光的塑料鞭炮，大红灯笼被提到了天花板上。宾客们脸上的晕红不知是光在染色，还是酒在醉人。桌桌酒拳都划得起劲，六六大顺，四季发财，全是明年更好的兆头。
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