开皇末，突厥屡为边患，朝廷任命韩洪为马邑总管，督并北诸军事。有一次步迦可汗挥十五万大军来犯，韩洪和刘隆、李靖的兄长李端率领一万步骑拒之。隋军在恒安道寡不敌众，陷入突厥重重包围之中，韩洪和刘隆、李端四面搏战、身被重创、杀出重围，突厥大军畏之如虎，泣而退之。
然而这名大将亦是一个生不逢时的人，他在家，被光芒万丈的长兄韩擒虎、二兄韩僧寿压制得星光暗淡；在国，更是活生生被众多名帅、名将反衬成一个普普通通、籍籍无名的人物。
韩洪虽已头发花白，看着比保养得宜的宇文述老，但是他的实际年纪只有五十六岁，比他那个左骁卫大将军二兄韩僧寿还小三岁；他精神熠熠、气势凌人，一双目光更是精芒闪烁，闻言立刻抱拳道：“大王客气了，末将此番便是奉李刺史之命前来北方助战，但凡大王有令，末将定然竭尽全力助大王荡平贼寇。”
“好！改日就要让那高句丽贼子见识韩将军本事。”杨集知道老将一般都不服老，对于“老将军”之类的敬称特别敏感、反感，便没有称呼他为“韩老将军”；不过韩洪身材魁梧，精气神也一点都不像一个老人，显然他从未放下武艺。
杨集下一步来到粟末靺鞨大酋长突地稽面前，笑着说道：“突地将军，我们一别已是两年之久，今日再见，又将并肩作战，着实是不胜之喜，我听说你与宇文将军、奚达将军多次歼灭入境贼子，可喜可贺！”徚
突地稽率众内附后，杨广授予他为金紫光禄大夫、漠州太守、漠州副都护，封扶余侯，不久前更是因为多次击败高句丽军，于是杨广又封他为右翊卫将军，这算是晋升得相当快的人物了。当然了，这固然与他个人的功绩有关，但更多的却是杨广以他为楷模，给其他异族竖立一个榜样。
“大王过奖了，末将微末之功，实不足论。当年若无大王，早已身死族灭，又哪有今天之功？”突地稽闻言连忙拱手道：“然末将当初在漠州坐镇，而大王又因为新任务离开，至今还没来得及当面感激大王之恩，末将煞是惭愧！”
当年杨集攻伐契丹之时，渊子游为了给高句丽扩展战略纵深，便打算进占现在的大安县境，将大隋拦在弱洛水南岸，然而粟末靺鞨成了这个战略的拦路虎，便让他的儿子渊太祚率领大军对粟末靺鞨展开了雷霆万钧一般的猛攻，然而粟末靺鞨韧劲十足，渊太祚又用兵不当，迟迟攻克不下北夫余城，这才有了后来之战。
对于当时粟末靺鞨而言，差点就被高句丽灭族，所以在突地稽看来，若无杨集率军解救，他们早就灭种了。更让他佩服得五体投地的是杨集几乎没有用什么兵，仅只一招烈火焚城，都把高句丽主力大军烧了个干净，而后更是举重若轻的拿下了辽东平原北部。
在那场战役中，杨集所表现出来的军事素养、文治武功，令他仰慕至极。
杨集哈哈一笑，又向达奚景走去。
在场的数十名大小将领、文官，没有一人是废物，几乎每个人经历过战场的磨砺，都在自己的职务上立下了军功，便是杨元弘这样的文官，他与在与高句丽军对峙期间，也立下了军功。徚
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