大仇报了，日子还得过。这是这本书最软的一回，也是最长的一回——账讫之后的账，才叫过日子。
开春，二月二，龙抬头。黑水驿新镖局挂幌子，八尺长的旧幌子，火燎过一角，字还全："铁沙镖局，货走三千里，刀镇八百里"。总镖头沈三刀。头一趟镖，不押货，押的是说书老白的《铁沙记》稿子——打卫河书院取回批文副本，送京城国史馆，老白亲自押镖，一路说了四十天书，盘缠挣得比镖钱多。
镖局重新开张，伙计招了十九个，头一个招的是曹氏的兄弟。曹氏自个儿也来了，带着她兄弟媳妇，两口子在镖局喂骡。春草两口子回了卫城，她男人见了三刀就矮半截，春草如今走路直着腰。冬梅的汉子没死成，在南方捞回了命，仨人每半年给黑水驿送一车礼，礼单上头一样永远是猪——一头，现杀的，肥瘦正好。
三月的尾巴上，秀秀发动了，一夜。婶婶接的生，三刀在院里蹲着，听见屋里动静就一哆嗦。天亮，娃落地，带把的，六斤四两。婶婶抱着出来，往三刀怀里一搁："瞅，你沈家的头一个。"三刀瞅着那红皱一团，手抖得跟筛糠似的，憋了半天憋出一句："叫啥名？"秀秀在炕上骂："你爹的账你起！"三刀想了想："沈账房。"婶婶"噗嗤"笑出声："起名的本事还不如杀猪的本事。"末了定的名，叫沈念——念着谁的账，不说也明白。
小铃铛如今十七，抽条抽得挑不出挑，称肉的手比三刀还准，镖局的肉账全归她。她管婶婶叫娘——开春那天婶婶跟她谈的："铃铛，等三刀把你十八的饭吃了，名分我给你备下。我这儿没有别的，就一句：这个家，没有把你当丫头的，你记着。"小铃铛哭了一鼻子，转头照旧烧火喂鸡，就是管三刀的时候，声儿软了——"爷"改成了"当家的"，改完自个儿臊，端着盆跑。
秋后亲取的旧话应了个变局：吴满娟没再来卫城，五毒派往南边挪窝了，临走打发人来问了回话——花三娘的闺女回了楼，嫁了个说书行的后生，花三娘如今半退休，把春风楼交给了闺女，自个儿隔三差五来黑水驿蹭酒，跟婶婶对坐，一个说楼里的事，一个说院里的事，说到一处笑一处。
四月初八，镖局头趟大镖出门——卫城到津门，三十里的旱路，三刀亲自押。院里送行，婶婶给他收拾干粮，秀秀抱着账房，小满如今十岁了，帮着往骡背上搭货，小铃铛追出院门，把一双鞋底塞他怀里——鞋底是婶婶纳的，她学婶婶的样子，一句话没说。
镖走了半日就回来了。不是出事，是头一站就谈成了一笔大账：津门的商号认了"春刀"的名号，往后每年的镖，铁沙镖局包了。三刀在院里卸干粮，婶婶瞅他："头一趟就办成这样？"三刀说："他们瞅的不是我的刀。"婶婶问："瞅啥？"三刀把怀里那双鞋底掏出来晃了晃："瞅这个。刀再快，快不过一屋子人等你回来吃饭。"
夜里，镖局后院的砧板又响起来了。三刀在自家院里上案——如今他一年到头不剔几回骨了，今儿这案是自家人的案：一头羊，婶婶点名要吃烤的，小满跟小铃铛一人占一条后腿。三刀上刀，刀走缝儿，整羊离骨，仨女人在旁边看着，谁也不吱声，就看。羊卸完了，三刀把刀插回板上，回头，仨女人一块儿鼓掌，小账房在秀秀怀里拍小手拍得最响。
春宵一刻，值千金。这一夜的账，说书先生就不细说了——就说一句：东头炕上婶婶守了一辈子灶的那团火，如今烧得匀了；西头炕上秀秀奶着娃还腾出一只手来；中间那口春刀挂在墙上，刀口上映着灯花，一明一灭，跟谁在喘似的。小铃铛屋里的灯灭得最早——十八的饭还差一年，丫头自个儿说的，得等，等着的饭才香。小满抱着蓝布娃娃睡熟了，娃娃肚子上的补丁，让娘给缝了一圈新线，补丁上又添了个小补丁，针脚细得跟没添过一样。
书到这儿，收了。列位看官，这本书头一回说的是刀、肉、汤，末一回还得说这三样——刀快了，肉嫩了，汤热了，喝汤的人家，灯亮着，门开着，锅里永远多一副碗筷。
血夜灭门是头一笔账，春宵开档是最末一笔。账讫。
全书终
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